Les U13 et U15 des Pélican’s se sont retrouvés à la halle des sports de Marigot samedi pour les playoffs du championnat des îles du Nord de basket.
Les U15 sacrés champions des îles du Nord
Chez les U15, les Pélican’s affrontaient en demi-finale les troisièmes, l’équipe de Thunderz de la Savane, tandis que l’As Phoenicks se retrouvaient face à RCM.
Les joueurs d’Armand Desquennes entament la rencontre « avec beaucoup de pression, raconte l’entraîneur, et se font même peur par moment. » Afin de garder de la fraîcheur pour la suite des Playoffs, au fil des minutes, les remplaçants entrent sur le parquet pour permettre aux titulaires de se reposer. Ainsi les U15 des Pélican’s gagnent le match (38-45) et se qualifient pour la finale.
Une finale qui les opposent à Phoenicks. La même équipe qui a battu les Pélican’s l’an passé. « Cette année en championnat, nous avons perdu nos deux matchs face à eux », se remémore l’entraîneur Armand Desquennes. C’est une équipe reconcentrée et remotivée qui rentre sur le terrain. Une finale qui commence en faveur des Phoenicks qui mènent dès les premières minutes. Petit à petit les Pelican’s reviennent dans la partie « avec beaucoup de confiance et de détermination.» A la mi-temps les Orange mènent d’un petit point (19-20). « Dans le 3e et 4e quart-temps, nous avons réussi à rentrer en “transe”, assure l’entraîneur. Nous avons dominé l’équipe adverse dans les duels et mentalement. Nous arrivons finalement à éteindre tout espoir à une minute de la fin par un panier à 3 points plein d’assurance. » C’est sur le score de 35 à 47 que les U15 des Pélican’s deviennent champion des îles du Nord et ramènent le trophée à Saint-Barthélemy. Les mots de la fin reviennent à leur entraîneur : « Mes joueurs effectuaient ce week-end leur dernier match officiel de la saison avant de partir faire leur étude hors de Saint-Barth. Pendant un an, nous avons travaillé dur. Mais tout ça, ce n’est rien par rapport à cette joie collective que nous avons pu partager tous ensemble, avec tout le club, les parents… Je tiens à remercier Simon Malbranche d’avoir transmis la passion du basket aux jeunes. Ainsi que le club et les parents pour leur confiance tout au long de l’année. Sans oublier les coach Dede (Phoenix) et Charles-Henri Palvair qui m’ont transmis leur savoir-faire et leur savoir-être avec beaucoup de bienveillance. Et par-dessus tout, mes joueurs qui m'ont apporté beaucoup plus qu'ils ne pensent.»
Une belle progression des U13
Les U13 de Simon Malbranche ont affronté l’équipe de Quartier d’Orléans l’AS Phoenicks en demi-finale. Une équipe contre laquelle les Pélican’s « on a eu beaucoup de mal cette saison » rappelle l’entraîneur. A la mi-temps les Orange mène de peu. « Au 3e quart-temps mes joueurs ont eu beaucoup de mal à mettre des paniers, se souvient-il et les Phoenicks nous passent devant au finish. On s’incline de seulement 3 points. »
Vient le tour de la petite finale face à l’équipe de Marigot RCM. Menés tout au long du match, les jeunes basketteurs s’inclinent. Ils terminent donc quatrième de ce championnat des îles du Nord. L’heure du bilan pour l’entraîneur Simon Malbranche en cette fin de saison : « Je retiens une belle progression de mes joueurs qui au début de la saison prenaient des écarts de points bien plus important. Nous allons continuer de travailler pour progresser. »
