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Si le port de plaisance a connu une année 2023 légèrement contrastée, son activité reste tout aussi dynamique qu’en 2022. Parallèlement, celle du port de commerce continue de témoigner de la bonne santé économique de l’île.
Comme chaque année, la direction du port de Saint-Barthélemy propose un bilan détaillé de son activité au cours des douze derniers mois écoulés. Un document qui permet d’examiner les évolutions du trafic maritime, qu’il soit touristique ou commercial, mais également d’analyser la santé économique de l’île à travers l’ensemble des données regroupées dans un rapport qui se veut exhaustif.
Sur le port de plaisance
Pour le port de plaisance, malgré un début d’année prometteur lors des quatre premiers mois, l’activité a subi un ralentissement pendant les six mois suivant avant de se stabiliser en novembre (escales en baisse de 5,80%, comme le nombre de passagers, en chute de 14,23%) et de repartir à la hausse en décembre. Finalement, le bilan se révèle pour le moins positif avec une hausse de 6,77% du nombre d’escale en 2023 par rapport à 2022 et une augmentation de 5,79% du nombre de personnes enregistrées à bord des navires.
Par ailleurs, observer l’activité de transport de passagers entre Saint-Barthélemy et Saint-Martin s’avère des plus instructifs. En effet, bien que le nombre d’escale ait été inférieur à celui de 2022 lors de certains mois, le nombre de passagers transportés a été supérieur lors de ces mêmes périodes. Ainsi, au niveau des ferries, le nombre d’escales en 2023 s’affiche en très légère baisse par rapport à 2022 (- 1,63%) quand le nombre de passagers est nettement supérieur à celui de l’année précédente avec une hausse de 11,44%. Il est à noter une forte augmentation du nombre de voyageurs entre les deux Iles du Nord en septembre (+21,36%), octobre (+14,77%), novembre (+16,68%) et surtout décembre (+44,39%, de 17.876 passagers en 2022 à 25.812 en 2023).
Au niveau des croisiéristes, la hausse de fréquentation a été spectaculaire en 2023, toujours par rapport à 2022, avec une augmentation de 96,92%. Soit 80.532 personnes ayant transité au port de Gustavia en 2023 contre 40.894 en 2022. Le nombre de paquebot est passé de 107 en 2022 à 157 en 2023.
L’addition des passagers en transit par ferry et paquebot en 2023 donne un résultat de 311.021 personnes. Contre 247.722 en 2022.
Sur le port de commerce
Du côté du port de commerce, on ne connaît pas la crise. Comme tous les ans, l’activité y a été intense. Pourtant, l’année 2023 a notamment été marquée par une baisse du nombre d’escales des cargos (911 en 2023 contre 1.036 en 2022). Malgré cela, et « un retard considérable dans l’acheminement de certaines marchandises par conteneurs au niveau mondial », relève la direction du port du commerce, ce dernier demeure le reflet de la « très bonne santé économique » de Saint-Barthélemy.
Le nombre de conteneurs importés est en légère diminution (8.481 en 2023, 8.646 en 2022). La direction du port précise dans son rapport qu’entre 2013 (4.464 conteneurs débarqués) et 2023, le nombre de conteneurs en importation a presque doublé. « Ce chiffre aurait pu être dépassé quand on sait qu’il y a eu beaucoup de conteneurs laissés en retard par faute de place et ce particulièrement depuis l’implantation de l’usine mobile de la Sidem qui a occupé près de 200 mètres carrés de surface », remarque la direction du port. 2018 avec 9.656 importations et 2019 (9.293) restent les années les plus denses. Juste après le passage ravageur de l’ouragan Irma et les reconstructions qui ont suivi. «Depuis plusieurs années, les sociétés connaissent de grandes difficultés dans la gestion du dépotage par manque d’abris, de places de stationnement pour les marchandises, de linéaire de quais de dépotage et de possibilité à séparer les containers froids et secs », précise la direction.
Voitures en baisse, deux-roues en hausse
Pour les matériaux importés, le bilan laisse apparaître une légère diminution des tonnages en sable (68.526 tonnes en 2023 contre 64.998 en 2022), en gravier (21.308 tonnes en 2023 contre 23.525 en 2022) et en ciment (18.483 tonnes en 2023 contre 20.932 en 2022). Parallèlement, la direction du port remarque une baisse de l’exportation de remblais (produits de terrassement du BTP) en raison d’un manque de barges depuis plusieurs mois.
Le nombre de voitures débarquées passe de 1.110 en 2022 à 1.010 en 2023. En revanche, le nombre de deux-roues est en hausse (765 en 2023, 721 en 2022), à la différence des camions (8 en 2023, 14 en 2022).
Pour le carburant, 7,264 millions de litres ont été importés en 2023, contre 7,058 en 2022. Le nombre de litres de gasoil est également en augmentation, passant de 38,8 millions de litres en 2022 à 40,7 en 2023.
Produits de la mer
Depuis 2019, la direction du port à l’obligation de délivrer des manifestes d’exportation des produits de la mer aux navires extérieurs à l’île, qui sont essentiellement en provenance de Guadeloupe. En 2023, les exportations de poissons rouges sont estimées à 15.184 kilos, contre 19.203 en 2022. Pour les poissons blancs, 9.435 kilos ont été exportés, contre 8.323 en 2022. Quant aux langoustes, 6.937 kilos sont officiellement repartis en bateau, contre 10.121 kilos en 2022.
Des travaux à prévoir
La direction du port souligne l’importance de se projeter vers l’avenir. Aussi, elle évoque les travaux et études à réaliser dans les mois et les années à venir. Notamment la réfection complète de la gare maritime, la transformation de l’ancienne halle aux poissons en lieu d’accueil des passagers, la reconstruction du quai de la République et du quai Gambier, etc.
