Décès de Christian Laplace : « C’est une grande perte pour l’île »

L’île de Saint-Barthélemy a perdu l’une de ses principales figures. Entrepreneur, passionné, Christian Laplace s’est éteint le mardi 15 octobre. Trois jours après avoir été victime d’un accident de voiture dans la nuit de samedi à dimanche, à Pointe Milou. L’annonce de son décès, inattendu et brutal, a été accueillie avec stupéfaction par une grande partie de la population. Elle a aussitôt suscité de nombreuses réactions. Les messages de condoléances et de soutien envers la famille du défunt se sont multipliés sur les réseaux dits « sociaux » tout au long de la journée d’hier. Notamment à la suite d’une publication du président de la Collectivité territoriale, Xavier Lédée, qui a écrit : « C'est avec beaucoup de tristesse que j'ai appris le décès de Christian Laplace. Acteur majeur de notre île depuis des années, il était un partenaire de longue date de la Collectivité sur les travaux public et notamment les chantiers de route. Amoureux de l'île, sa boulimie de travail n'avait d'égale que son caractère bien trempé qui donnait lieu à des discussions toujours très vivantes. Il laissera un grand vide auprès des siens et de ceux qui le connaissait. Mes plus sincères condoléances à sa compagne, ses enfants et ses proches. Les chants de Noël auront une résonnance toute particulière cette année. »

« Un garçon qui aimait la vie »
Maire puis président de Saint-Barth pendant 27 ans, Bruno Magras n’a pas caché son émotion au moment d’évoquer la disparition de Christian Laplace. « C’était un ami. Plus qu’un ami… Je l’ai vu grandir dans l’ombre de son père, Gilbert. Puis il a pris la relève à la tête de l’entreprise pour en faire un fleuron. C’est une grande perte. Pour l’île, pour sa famille. C’est quelqu’un qui s’occupait de ses proches. Il avait des liens familiaux très forts. C’était un jeune de l’île qui a réussi par son ambition, son courage et sa détermination. J’ai en tête ses investissements à Cul-de-Sac, à Saline et encore le projet qu’il venait de terminer à Lorient. C’est un chef d’entreprise avisé. Un chef d’orchestre. C’est triste de subir la disparition d’un jeune homme de soixante ans. Il avait une clairvoyance, des analyses fondées. » Au-delà de l’entrepreneur, c’est l’homme que l’ancien président de la Collectivité gardera en mémoire. « C’est un garçon qui aimait la vie, témoigne Bruno Magras. Il aimait la musique, la fête, la pêche… Quand son bateau était chez moi et qu’il revenait de la pêche, il passait à 18 heures pour m’apporter du wahou. Et puis on a joué de la musique ensemble, avec le groupe qu’il avait fondé avec ses amis de Vitet. Quand on n’était pas d’accord, ce n’était jamais que pour un temps court. Il m’a supporté pendant des années, comme son père avant lui. » Et de répéter : « C’est une grande perte… »

« Saint-Barth perd un repère »

Chef de file du groupe Saint-Barth d’Abord, Romaric Magras estime que « Saint-Barthélemy vient de perdre un grand homme, un être au cœur généreux, en la personne de Christian Laplace ».
Il décrit Christian Laplace comme « un travailleur acharné, un homme de conviction qui a marqué l’île par son investissement sans faille dans tous les aspects de la vie locale ». Il rappelle également qu’il était « très impliqué » dans le tissu économique de l’île. « Christian était un moteur, un pilier sur lequel beaucoup pouvaient compter, écrit l’élu. Il portait un regard avisé et constructif sur tout ce qu’il entreprenait, apportant à chacun ses conseils éclairés, toujours disponible pour aider, pour soutenir. Son amour pour le sport, en particulier la voile traditionnelle, mais aussi pour la musique, témoignait de son profond attachement à notre culture. Aujourd'hui, Saint-Barthélemy perd bien plus qu’un homme. Elle perd un repère, une figure appréciée de tous, dont le sourire et la gentillesse resteront gravés dans nos mémoires. Que son souvenir continue d’inspirer ceux qui ont eu la chance de le connaître. »
Tout au long de la journée de mercredi, d’innombrables messages de condoléances et de sympathie ont été publiés en ligne. Des messages qui laissent entrevoir la figure d’un homme apprécié, porteur de « grandes valeurs » et dont la gentillesse est saluée par tous.

« Un défenseur de notre culture »

Le patron de Laplace Construction avait apporté son soutien à la candidate Saint-Barth, Alexandra Questel, lors des élections législatives de juin dernier.

En juin dernier, Alexandra Questel se lançait dans la campagne électorale des législatives. Avec le soutien de Christian Laplace. Elle lui rend hommage par ces mots : « Cher Christian, tu es un modèle de travail, de dynamisme et de réussite professionnelle. Dans tes multiples vies tu as également trouvé le temps pour te consacrer à la politique de ton île. Si tu n’étais peut-être pas toujours au-devant de la scène, car tu n’as pas fait le choix d’une vie politique publique, tu n’en demeures pas moins un pilier. Un vrai sage, un sachant, tu étais toujours concerné par les décisions qui avaient trait à l’île, prêt à faire ce qu’il fallait pour défendre ses intérêts, tu partageais avec passion ton expérience et ta vision de notre avenir. Aux côtés de nos prédécesseurs, puis ensuite auprès de nous, que tu aimais appeler « la jeunesse ». C’est sur ce chemin politique que j’ai eu la chance de partager avec toi des moments forts de notre histoire collective. En soutien indéfectible et réfléchi, tu nous préparais pour prendre la relève. Tu te présentais également en défenseur de notre culture, que ce soit, la musique, les chanté Nwel, la pêche, les fêtes de quartier, la famille, nos plats traditionnels, le patois ou alors nos liens avec Saint-Thomas… Tu es parti trop tôt, et si nous aurions souhaité bénéficier de tes conseils plus longtemps, je peux te confirmer que les valeurs et l’amour de ton île que tu nous as transmis resteront gravés tel un héritage politique fort. »

L’hommage du préfet délégué des Iles du Nord, Vincent Berton
« C’est avec une profonde tristesse que j'ai appris le décès de M. Christian Laplace, survenu le mardi 15 octobre 2024 à la suite d'un accident de la route. M. Christian Laplace était une figure respectée et appréciée à Saint-Barthélemy, un homme dont l'engagement et les réalisations ont laissé une empreinte durable. À la tête d’une entreprise de BTP, il a contribué à bâtir et à embellir l'île de Saint-Barthélemy. Au-delà de ses réussites professionnelles, M. Christian Laplace était un grand passionné de musique. Chaque année, il apportait la joie et la magie des fêtes de fin d'année aux familles autour de la tradition du camion du Chanté Nwèl, une initiative qu'il chérissait et animait dans les rues des quartiers de Saint-Barthélemy. Je tiens à exprimer au nom des services de l’État mes plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches ainsi qu’à tous ceux et celles qui l’ont côtoyé et apprécié. »