Brian Lewis, premier violon de Saint-Barth

Le violoniste de renommée internationale Brian Lewis, professeur de violon et titulaire de la chaire David et Mary Winton Green en interprétation et pédagogie des cordes à l'Université du Texas à Austin, Butler School of Music, joue et enseigne dans le monde entier. Y compris à Saint-Barth où il est le membre le plus ancien de l'orchestre du Festival de Musique, et son premier violon. Il revient cette année à l’occasion des 40 ans du Festival et au sein de son nouveau comité artistique. Entretien avec l’artiste à la veille de l'événement, qui se déroulera du 15 au 21 janvier 2024.

Depuis combien de temps êtes-vous impliqué dans le Festival ?
Pour le 10e anniversaire. Des concerts d'orchestre et d'opéra s'étaient ajoutés aux programmes de musique de chambre déjà proposés. Ce sera donc ma trentième année consécutive à participer au Festival. J'ai l'honneur d'être le membre le plus ancien de l'orchestre. En tant que violon solo, c'est toujours très amusant de revenir sur cette île magnifique pour faire de la musique avec des amis chers et devant un public enthousiaste.

Quel est le rôle du nouveau comité consultatif artistique ?
L'un des idéaux sur lesquels le Festival a été fondé est l'implication des musiciens. Il semblait une extension naturelle de ce concept qu'un groupe composé des musiciens les plus anciens du Festival aide à conseiller Corinne Hennequin (la nouvelle présidente) sur le personnel et le répertoire. Les musiciens du Festival forment une famille. Beaucoup d’entre nous collaborent également dans d’autres domaines de notre vie. Nous sommes tous reconnaissants envers notre fondateur et envers les dirigeants et supporters actuels des comités du Festival. Nous sommes tous reconnaissants du soutien du président et de la Collectivité. Les musiciens sont tous ravis d’accueillir nos nouveaux chefs d’orchestre pour cette saison de célébration avec certains de nos répertoires préférés des saisons passées, notamment la 7e Symphonie de Beethoven et une version concert du très apprécié opéra Carmen.

Pourriez-vous évoquer vos moments ou expériences les plus mémorables au festival au fil des ans ?
Certains de mes jours les plus heureux ont été à Saint-Barth. Je me suis fait de nombreux amis pour la vie, à la fois musiciens et membres du public. L’un des concerts qui me reste en mémoire est celui de la première française d’Eléments, un concerto pour violon que j’ai commandé et enregistré avec Le London Symphony. Le public a eu une réaction incroyable face à l’œuvre et la jouer en plein air a été très motivant pour moi. Il y a bien sûr eu quelques après-midis de farniente au Select lors de nos jours de repos. Un ti-punch pour une bonne conversation ne doit jamais être sous-estimé !

Qu’est-ce que vous préférez à Saint-Barth ?
C’est un lieu magique. J'aime la beauté sauvage et naturelle de l'île et de ses plages, l'excellente cuisine (Eddy's est l'un de mes favoris) et l'interaction avec la communauté locale. Pouvoir créer et expérimenter de la musique de classe mondiale dans un endroit aussi magnifique est un grand honneur. Nous encourageons tout le monde à venir à nos concerts et à découvrir la magie et la puissance de la musique de classe mondiale en live ici même à Saint-Barth.